Galina, 66 - 3 августа 2020 20:05

За дверью игротеки стоял могучий крик. Едва Елена и директор вошли в комнату, из кучи малышей, копошившейся на полу, выскочил взъерошенный, весь усыпанный веснушками мальчуган и кинулся к ним.. Он схватил Елену за руку и выкрикнул:
- Мама, ты за мной?

Мальчуган крепко вцепился в нее, все малыши, молча сбившись в углу, ждали. Елена со страхом посмотрела на Таисию Ивановну. Как же так? Ведь она хочет девочку. Маленькую, беленькую. А тут вдруг - веснушчатый мальчишка. Нет, нет, не надо.

- Пойдем, мама,- парнишка нетерпеливо дергал ее за руку.
- Нет... Нет, я потом приду, - Елена кое-как высвободила руку и выбежала из игротеки.
- Я говорила вам, это не просто,- задумчиво сказала Таисия Ивановна.- Приходите дня через два-три... Мальчик все ждет. Многих берут, a eго нет и нет... Вот он и кинулся...

На другой день все не ладилось у Елены. Ее не оставляло ощущение, что сделала что-то дурное. Перед глазами стоял кудлатый веснушчатый мальчуган.

После смены Елена пошла в завком. Еще в приемной из-за приоткрытой двери услышала бас Власа Павловича и чей-то очень знакомый визгливый голос. Узнала: контролер Красавина, которая забраковала сегодня ее детали. Ясное дело, для чего она ребенка берет - квартиру получить! А тут и более заслуженные есть... Я, можно сказать, всю жизнь на производстве!..

Елена не слышала, что ответил Влас Павлович. Прикрыв рукой вспыхнувшие щеки, она выскочила вон.

Через два дня она снова шла в детский дом. На этот раз не успела даже пройти в кабинет Таисии Ивановны, как из игротеки вырвалась ватага малышей с криком:
- Илюшка-веснушка, за тобой мама пришла!

И веснушчатый мальчик повис у нее на руке.
Вышла Таисия Ивановна, Елена растерянно улыбалась:
- Значит, судьба.

Домой она шла с Илюшкой-веснушкой. Елена ощущала тепло его крепкой ладошки, и на душе было легко и просторно. Он цепко, словно боясь потеряться, держал ее за руку и сыпал:

- А ты на заводе работаешь?.. А сестренки-братишки у меня есть?.. Ну, ничего, будем жить вдвоем... Я вырасту, всему научусь. Тогда ты уйдешь с работы, а я буду тебя кормить...

Когда они подходили к дому, Елена спохватилась: на кровати, на столе были разложены платьица, девчоночьи туфельки, большая импортная кукла. Елена на минуту остановилась, потом решительно двинулась к подъезду.
- Побудешь пока у соседки, а мне в магазин, понял?
- Я с тобой,- забеспокоился Илюшка.
Она обняла его:
- А ты слушайся, хорошо?

Елена вернулась спустя час, нагруженная новыми покупками. Мальчуган кинулся к ней, словно вернулась она не из магазина, а из дальнего путешествия. Вскоре они сидели за столом с Илюшкой-веснушкой, и он с азартом уплетал котлеты, яблоки, пирожные - все подряд.

Она прикидывала: Илюшка будет спать на кровати, а она как-нибудь пристроится на кушетке. Влас Павлович обещал детский сад. Не сразу, конечно. А пока Наталья Петровна, соседка-пенсионерка, за Илюшкой присмотрит, когда Елена на работе.

- Это папка?- спросил Илюшка, глядя на Костин портрет.
Елена кивнула и погладила, рыжий ершик.
- Сейчас умываться - и спать, - сказала она.
Мальчуган послушно встал, и она повела его в ванную.
- Мама, а мы теперь все время вместе будем?- спросил он, укладываясь, в постель.- А то, знаешь,- шепотом добавил он,- у нас одну девочку взяли, а потом вернули... Ты меня не вернешь?
- Нет, нет, спи.

Илюшка поудобнее устроился и скоро засопел, щеки его зарозовели, и Елена вдруг подумала, что он похож на Костю. Наверное, в детстве Костя тоже был такой же веснушчатый с рыжеватым ершиком волос на голове.
Она вышла, в коридор. Набрала номер телефона Власа Павловича. Услышав знакомый бас, заторопилась высказать все, что решила:
- Квартиру мне сейчас не надо... Да, да, хорошо подумала...

На цыпочках вернулась в комнату. По занавеске на окне пробегали отблески света поздних троллейбусов. У него будет совсем-совсем другая жизнь. Она научит его той простой мудрости, которую постигла сама. Научит отличать доброе от дурного. Научит не бояться ночных теней.

Посапывая, спал на кровати Илюшка-веснушка. Спал крепко, словно спал здесь всегда...

@интернет